¿Qué es una caja de empalmes?

¿Qué es una caja de empalmes?

Tanto en aplicaciones eléctricas como industriales, un caja de empalmes es un componente importante utilizado para alojar y proteger las conexiones del cableado eléctrico. Es un recinto seguro para mantener las conexiones de los cables y será un punto de unión para los cables que se unirán, enrutarán o terminarán en otro lugar. Cajas de derivación metálicas suele ser necesario si se requiere apantallamiento RFI con los conectores eléctricos o si se va a conectar un cable con revestimiento metálico. Cajas de derivación de plástico será normalmente el estándar para aplicaciones con cable no metálico o abrazaderas de cable.

Especificaciones de la caja de conexiones

1. Material
En material de la caja de conexiones determina la solidez y durabilidad, la resistencia a la corrosión y la idoneidad para el entorno, como se indica a continuación.

Acero inoxidable (304 o 316) Muy resistente a la corrosión, puede trabajar en entornos duros o marinos. Comúnmente utilizado en aplicaciones de procesamiento de alimentos, petróleo y gas, y también en entornos químicos.

Policarbonato: Muy ligero, resistente a los impactos, estable a los rayos UV. Puede utilizarse en exteriores donde se desee que el usuario pueda ver el interior o para aumentar la visibilidad.

Plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP) - Muy buena resistencia química y medioambiental. Puede utilizarse en un entorno industrial o costero.

Plástico ABS o PVC: Comúnmente utilizado para aplicaciones ligeras en interiores. Buen aislamiento, barato.

 

2. Clasificación NEMA

NEMA (Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos) identifica el tipo de protección que puede esperar de una caja.

NEMA 1-3R: Caja básica para interior/exterior

NEMA 4 / 4X: Protección contra salpicaduras y agua dirigida por manguera; 4X incluye resistencia a la corrosión

NEMA 6 / 6P: Protección contra inmersión temporal o prolongada

Una clasificación más alta significa que tendrá la fiabilidad esperada en condiciones más extremas.

3. Equivalente IP

En Protección contra la penetración (IP) es una norma internacional y tiene una alta correlación con las clasificaciones NEMA. Es numérica y consta de dos dígitos.
El primer dígito define la protección contra sólidos (por ejemplo, polvo).
El segundo dígito define la protección contra líquidos (por ejemplo, agua).
Clasificaciones IP comunes:
IP65: Hermético al polvo, chorros de agua.
IP66: Potentes chorros de agua.
IP67: Inmersión temporal en agua.
IP68: Inmersión continua en agua.

4. Cubierta transparente

Algunas cajas de derivación se fabrican con una tapa transparente o transparente que permite una inspección rápida de los indicadores, fusibles o terminales sin necesidad de abrir la caja de derivación. Esto puede resultar ventajoso a la hora de inspeccionar:

Instrumentación

Paneles de control

En zonas peligrosas donde las perturbaciones deben ser mínimas.

El uso de cubiertas transparentes también mejora el rendimiento operativo y reduce el tiempo de mantenimiento.

5. Tipo de montaje

El tipo de montaje influye en cómo se puede instalar la caja y dónde se instalará:

Montaje en pared: Típico para aplicaciones de superficie.

Montaje en poste: El uso general es para servicios públicos o instalaciones de campo.

Montaje en carril DIN: Principalmente para disposiciones internas modulares y organizadas.

Montaje empotrado/en panel: Estética y despliegue compacto del espacio integrándose en paredes o armarios.

El montaje influye en la integridad del despliegue en lo que respecta a la estabilidad, la accesibilidad y el cumplimiento de los códigos de instalación.

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